南高加索：欧亚十字路口的烈火之都和美酒天堂

提起南高加索地区，你想到的是什么？有人说这是欧亚大陆的要塞，纷争不断的火药库；有人说这是上帝的后花园，巍峨的欧洲之巅闪耀着冰雪的光芒，林荫翳翳，泉流淙淙；有人说这是古文明的发源地，各种信仰宗教汇合于此；有人说这是酒神的国度，古老的酿造工艺，浓郁的香气…… 不过，大概更多人的第一反应是：“南高加索？在哪里？”

南高加索并非一个国家，而是黑海和里海之间的一个区域。高加索山脉作为亚欧大陆分界线（乌拉尔山脉—高加索山脉—土耳其海峡）的一部分，从北部平坦的俄罗斯大草原为起点，一路向南延伸至亚美尼亚高原。地处西方与东方的交汇点，占据着欧亚大陆的要塞位置。对于南高加索而言，得天独厚的地理优势犹如一把双刃剑，它是祝福，同时又像是一种诅咒：古罗马帝国、波斯帝国、蒙古王朝、奥斯曼帝国、沙皇俄国……周边强权的更迭，让这片古老的土地在历史的漩涡中历经沧海桑田。

如今，硝烟已散，对于普通旅行者而言，南高加索是一个陌生又熟悉的地理名词。它曾是古代丝绸之路上的重要枢纽，今天带着厚重的历史与丰富的故事，成为距离我们不远处的隐秘之地。更多时候，我们只从电视和新闻里看到南高加索的身影，无论是“火之国度”阿塞拜疆，或是“上帝后花园”格鲁吉亚，与它们关联的形容词大多是神秘、壮美、奇幻、纠葛，任一关键词都足以刺激我们的神经，心驰向往。

追寻着心之所向，走入南高加索的阿塞拜疆与格鲁吉亚，近年来，这两大国度正逐渐成为国人青睐的目的地。同处南高加索地区，它们虽相邻接壤，然文化习俗、自然面貌却大不同。一个信奉伊斯兰教，一个信奉东正教；一边是风与火的奇幻，另一边则是雪山与酒庄的浪漫；一边是豪气的石油之国，高耸的摩天大楼彰显其富有，另一边则是质朴的田园风光，宁静的修道院里回荡着一遍又一遍的吟唱。